في 4 أكتوبر 1991، اكتشف اللاعبون اليابانيون Super Ghouls ‘n Ghosts على جهاز Super Famicom. عنوان سيترك بصمة لا تُمحى في تاريخ ألعاب المنصات والأكشن. Capcom قدمت فيه ميكانيكية ثورية: القفزة المزدوجة. فكرة بسيطة، لكنها قلبت تصميم المراحل وطريقة اللعب رأسًا على عقب.
قبل هذا الجزء الثالث، كان السير آرثر محكومًا عليه بتحمل مساره بمجرد أن يصبح في الهواء. كان من المستحيل تصحيح قفزة سيئة. مع القفزة المزدوجة، تغير كل شيء. يمكن للاعب تعديل موقعه أثناء الطيران، أو تفادي مقذوف، أو الوصول إلى منصة بعيدة. حرية جديدة، لكن لها ثمن: أزالت Capcom إمكانية إطلاق النار للأعلى أو للأسفل. لذلك تبقى الصعوبة حاضرة.
صعوبة أسطورية
لأن Super Ghouls ‘n Ghosts لم تكن أبدًا سهلة. تعتمد اللعبة البنية القاسية لأسلافها: يجب إنهاء المغامرة مرتين لرؤية النهاية الحقيقية. في المرة الأولى، يواجه اللاعب الشيطان سارديوس، لكن القصة تتطلب بعد ذلك إعادة اللعب مع سوار الإلهة للحصول على خاتمة كاملة. مطلب جعل أجيالًا من اللاعبين يتصببون عرقًا.
يضيف نظام الدروع طبقة استراتيجية. يبدأ آرثر بدرعه الفولاذي، ثم يمكنه العثور على الدرع البرونزي، الذي يزيد من قوة الهجوم، وأخيرًا الدرع الذهبي، الذي يفتح التعويذات والدرع. كل ترقية تغير طريقة التعامل مع المراحل، لكن ضربة عدو واحدة تكفي لخسارة كل شيء. يجد البطل نفسه عندها بملابسه الداخلية، ضعيفًا، في تقليد أصبح أيقونيًا.
حققت اللعبة نجاحًا تجاريًا، حيث تجاوزت مبيعاتها مليون نسخة. أشاد النقاد بجودتها التقنية، مع رسومات ملونة وموسيقى تصويرية من تأليف ماري ياماغوتشي، تتأرجح بين الملحمية والكئيبة. إنجاز لعنوان بهذا القدر من التحدي.
إرث مستمر
يُقاس تأثير Super Ghouls ‘n Ghosts من خلال الألعاب التي تلتها. في عام 2001، أطلقت Capcom لعبة Maximo: Ghosts to Glory على PlayStation 2، وهي تحية ثلاثية الأبعاد تعتمد رموز السلسلة: دروع قابلة للتدمير، ملابس داخلية، صعوبة عالية. ثم في عام 2006، قامت Ultimate Ghosts ‘n Goblins على PSP بتحديث الصيغة مع تقدم أكثر مرونة.
مؤخرًا، في عام 2021، أعادت Ghosts ‘n Goblins Resurrection السير آرثر إلى الواجهة. تم تطويرها تحت إشراف توكورو فوجيوارا، المبدع الأصلي، وتُحيي هذه اللعبة الأجزاء الكلاسيكية بأسلوب بصري يوحي بكتاب قصص متحرك. وهي متوفرة على Switch وPS4 وXbox One والكمبيوتر الشخصي.
أصبح السير آرثر أيقونة. لقد ظهر في ألعاب القتال المتقاطعة من Capcom، وزيه متاح حتى في Super Smash Bros. Ultimate. دليل على أن هذا الفارس المدرع، الذي غالبًا ما يُختصر إلى ملابسه الداخلية، قد ترك بصمة في ثقافة ألعاب الفيديو تتجاوز عصره بكثير.
بعد 35 عامًا، تظل Super Ghouls ‘n Ghosts مرجعًا. لقد مهدت قفزتها المزدوجة الطريق لألعاب أكثر عمودية وأكثر تحديًا. وإذا كان بإمكاننا اليوم تجربتها دون إنفاق ثروة على العملات المعدنية، فإن الإحباط يبقى كما هو. لكن هذا أيضًا جزء من سحر السلسلة.