EA Sports FC 27 يصدر في 25 سبتمبر، ومعه يصل The Grounds، وهو مركز اجتماعي جديد كليًا مرتبط بوضع الأندية. قبل أيام من الإطلاق، تمكنا من طرح أسئلتنا على كارثيك فينكاتيشان، المنتج التنفيذي لهذه الإضافة الكبيرة. ساعدت المقابلة بشكل أساسي على تحديد القيود التي يتقبلها الفريق في هذه السنة الأولى، وخارطة الطريق التي يضعها للسنوات التالية.
فكرة وُلدت من وضع الأندية
لسنوات، كثيرًا ما انتُقدت سلسلة كرة القدم من Electronic Arts بسبب افتقارها إلى الجديد. ومع ذلك، تحاول السلسلة أحيانًا تضمين أشياء جديدة، كما حدث مع Volta أو The Journey. في عام 2026، رغبت Electronic Arts في تجميع عدة أوضاع، مع محاولة ربط المجتمع بشكل أكبر. The Grounds هو الجديد الرئيسي في إصدار FC 27 هذا.
وفقًا لكارثيك فينكاتيشان، دفعت عدة عوامل الفريق إلى تخيل هذا الوضع. «الجمهور الأول الذي ساعدنا على رؤية هذه الرؤية هو جمهور الأندية. إنه الجمهور الأكثر تفاعلًا اجتماعيًا داخل FC، وعلى مر السنين يمثل ملايين وملايين اللاعبين. لطالما طلبوا منا المزيد من الطرق للعب معًا مع زملائهم في النادي، والمزيد من الطرق لتطوير ناديهم عندما يكون هؤلاء الزملاء غير متصلين.»
من هذه المحادثات خرجت فكرة ثابتة: عند سؤالهم عن كرة القدم الاجتماعية، كان هؤلاء اللاعبون يعيدون الموضوع دائمًا إلى الساحات الخلفية وأماكن الأحياء في طفولتهم. ومن هنا جاء «خيال الشارع إلى الملعب» الذي يبني عليه The Grounds. الرياضيون المحترفون الذين تم الاتصال بهم ليصبحوا مرشدين قالوا نفس الشيء عن بداياتهم. «بدا لنا ذلك مثاليًا: هذا شيء أصيل في كرة القدم لا نملكه في اللعبة اليوم»، يلخص.
لا كبير جدًا ولا صغير جدًا
كان التحدي الرئيسي ملموسًا للغاية: حجم المساحة. «كنا نعرف ما نريد: مساحة مشتركة حيث يمكن للجميع رؤية بعضهم البعض وعيش كرة القدم كما نعيشها في الفناء الخلفي أو الحي. كان هذا هو الحلم. لكن تنفيذه كان صعبًا». كبير جدًا، فلا يتقاطع اللاعبون ولا يتمكنون من التجمع. صغير جدًا، فينهار الانغماس. «نقول لأنفسنا: لا يوجد سوى بضع زوايا هنا، لماذا أنا في عالم مفتوح؟ من الأفضل ألا يكون عالمًا على الإطلاق.»
العقبة الثانية أكثر كشفًا لتصميم اللعبة، مع التوازن الصحيح الذي يجب إيجاده، لأنه كان يجب الحفاظ على الأجواء التي يوفرها ملعب الحي وتوقعات اللعبة: «في العالم الحقيقي، لا يزعجك الذهاب إلى ملعب كرة قدم، ورؤية أشخاص آخرين يلعبون، وإما الانضمام إليهم أو أن تقول لنفسك: حسنًا، سأذهب للعثور على ملعب آخر. في لعبة، لا تريد القيام بذلك. تريد فقط اللعب.»
مرشدون محدودون في هذه السنة الأولى
من بين الأنشطة الصغيرة التي يمكن اكتشافها في هذا الوضع الجديد، سنلتقي بوجوه معروفة. أربعة مرشدين، كيليان مبابي، باولو ديبالا، كلوي كيلي وأليكس هانتر، يمكنك التحدث معهم والنقاش. لكن هل يمكن أن نأمل في تطور علاقتنا أو عواقب حسب نقاشنا معهم؟ ليس حقًا. خيارات الحوار موجودة، لكن فينكاتيشان يحددها بصراحة: في هذه السنة الأولى، هي محدودة في نطاقها. وعند سؤاله عن وجود نظام علاقات، أجاب أيضًا بالنفي.
الهدف واضح لهذه المحاولة الأولى: إرشادنا في هذا المركز الجديد حتى يقول اللاعبون واللاعبات في نفس الوقت: «أتعلم أشياء عن الرياضيين المفضلين لدي»، لإنشاء اتصال أولي. «هل هي قصة PvE عميقة حيث تهم الاختيارات، مع أنظمة علاقات وأشياء من هذا القبيل؟ لا، ليس بعد، على أي حال. نريد أن نبدأ من مكان ما، بهذه النسخة الأولى.»
وجود أليكس هانتر، بطل The Journey، ليس مجرد إشارة حنين. إنه يؤدي وفقًا له وظيفة لا يستطيع لاعبو كرة القدم الحقيقيون القيام بها: «إذا وضعنا رياضيين هناك، فهم ليسوا قابلين للتعرف عليهم بالنسبة لشخص عادي. إنهم جميعًا خارقون ونجوم. أليكس هانتر، من ناحية أخرى، كان يعطي انطباعًا بأنه واحد منكم، وأصبح رائعًا، لذا يمكنكم أنتم أيضًا أن تصبحوا لاعب كرة قدم رائعًا.» أما عن عودة محتملة لـ The Journey على نطاق أوسع في حلقة قادمة، فالإجابة من ثلاثة أحرف: «TBD» (يُحدد لاحقًا). يريد الاستوديو أولاً قياس الاستقبال.
عشرة أحداث في السنة، وحفلات المشاهدة في الأفق
محتوى ما بعد الإطلاق أكثر تحديدًا. تم التخطيط لعشر لحظات في السنة التقويمية، كل منها يهدف إلى تغيير مظهر العالم، وهو ما تسميه EA بـ Takeover. الأول، European Nights، يعتمد على دوري أبطال أوروبا: لافتات زرقاء وكؤوس ورموز UEFA ستزين الديكور، مصحوبة بأحداث لعب محدودة الوقت ومستحضرات تجميل وأهداف جديدة لـ Drop Kick Targets. سيتبع ذلك Halloween، ثم Black Friday، والأعياد وفريق العام. الحملات المتبقية لم تُحدد بعد.
سألنا إذا كان بث مباريات حقيقية مباشرة في العالم ممكنًا. لأنه في فترة تصبح فيها الألعاب مراكز اجتماعية بحد ذاتها (مثل Fortnite)، يُطرح السؤال، وهو ليس بريئًا: الطلب موجود بالفعل، وقد حدده الفريق تحت اسم watch parties. ليس هذا في البرنامج هذا العام، لكن مرجع فينكاتيشان هو نفسه دائمًا. «إنه جزء مما يفعله الناس في المجتمعات. عندما تقام كأس العالم، أو عندما تُلعب مباريات بطولات مهمة، هناك مكان في حيكم بشاشة كبيرة. يجلس الناس، وربما يوجد طعام، وهناك رقص، ويشاهدون.»
The Grounds، أكثر اكتمالًا في FC 28؟
كان أحد الخيوط الرئيسية في هذه المقابلة هو الرغبة في استمرار هذا الوضع. طوال العام، بالفعل، ولكن أيضًا في مستقبل السلسلة. إذا كان من السابق لأوانه بالطبع التأكيد على أن The Grounds سيعود في EA Sports FC 28، فإن الإرادة موجودة: ما ينقص هذا العام نادرًا ما يتم التخلي عنه، بل يتم تأجيله. عند سؤاله عن استمرار الوضع في الإصدارات القادمة، لا يترك فينكاتيشان مجالًا للشك. «نعم. 100٪. إنه هنا ليبقى.»
المفردات المستخدمة طوال المحادثة تسير في الاتجاه نفسه. لا يتحدث عن إطلاق بل عن السنة الأولى، وكل قيد يُذكر تقريبًا يكون مصحوبًا بموعد مؤجل. المرشدون، أولاً، الذين أهدافهم محددة صراحة بهذه النسخة الأولى: «نريد تطوير ذلك في السنوات القادمة». يشترط الاستوديو هذا التوسع بالتعليقات التي يتلقاها. نفس المنطق لحفلات المشاهدة المذكورة أعلاه. «نريد أن نبدأ من مكان ما، بهذه النسخة الأولى. نرى ما يقوله اللاعبون. هل يحبون هذه الميزة؟ هل يريدون المزيد؟ هذه بوضوح المسارات التي يمكننا من خلالها تنمية المنتج.»
الوعد للجماهير
كان سؤالنا الأخير عن فكرة تم استبعادها بسبب ضيق الوقت. كان الجواب فوريًا، وهو على الأرجح الجزء الأكثر كشفًا في المقابلة حول ما ليس عليه The Grounds بعد. اليوم، لعب كرة القدم يفترض الانضمام إلى ملعب. تُقدم Drop Kick Targets، التي تسمح بإظهار كرة والتصويب على أهداف، كحل مؤقت. «ما يريده الناس حقًا، حقًا، في الفريق كما في أي مكان آخر، هو فقط وضع الكرة عندما نكون في العالم، بكاميرا الشخص الثالث، في حركة حرة، ولعب كرة القدم. أنا وأنت في العالم: أنا هنا، أضع كرتي، أمررها لك، تستلمها، تعيدها لي. يمكننا كلانا القيام بمهام أو مهمات معًا، بحرية. لا حاجة للذهاب إلى ملعب، لا طوابير. هذه هي الحالة المثالية.»
يتبع ذلك اعتراف قليل من المنتجين يصرحون به مباشرة قبل أيام من الإطلاق: «لكنه صعب جدًا جدًا جدًا جدًا. أردنا محاولة القيام بذلك، وقلنا لأنفسنا: حسنًا، نحتاج إلى مزيد من الوقت.» الصيغة التي تختم الجواب تلزم الاستوديو مع ذلك بما يتجاوز هذه النسخة: «هذا وعدنا للجماهير: سنصل إلى ذلك. سيستغرق الأمر بعض الوقت فقط.»
أخيرًا، لنختم بملاحظة أخف، سألنا كارثيك فينكاتيشان عن نشاطه المفضل في هذا الوضع. «سهل»، قال لنا مجيبًا بشكل غريزي: 1v1. «إنه فقط لدي طفل في السادسة من عمره، ويقضي وقته في لعب 1v1 معي. إنه بسيط جدًا. الجميع يعرفه، الجميع يفهمه. أحبه.»
EA Sports FC 27 يصدر في 25 سبتمبر على PC وPS5 وPS4 وXbox Series وXbox One وSwitch وSwitch 2. أما The Grounds فهو متاح فقط على أحدث الأجهزة.