Annoncé comme une suite ambitieuse, Wo Long 2: Wings of Ember a été au centre d’une session de prise en main de près de trois heures sur PS5. L’occasion de découvrir les évolutions majeures apportées par Team Ninja à sa formule d’action-RPG exigeant, entre champs de bataille élargis, nouvelles mécaniques stratégiques et combats toujours plus spectaculaires.
Une suite accessible aux nouveaux venus
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il n’est pas nécessaire d’avoir terminé le premier épisode pour se lancer dans cette nouvelle aventure. Le studio japonais a conçu son scénario pour accueillir les néophytes, tout en s’appuyant sur un contexte historique riche : l’an 208, en pleine période des Trois Royaumes. Le joueur incarne un protagoniste inédit, dont le village a été détruit par les forces de Cao Cao. Sa quête de justice le mènera à croiser des figures emblématiques comme Liu Bei et Sun Quan, et à participer à des batailles historiques telles que Changban et les Falaises rouges.
Cette approche narrative, mêlant histoire et dark fantasy, rappelle l’ambiance du premier opus tout en offrant un point d’entrée plus accessible. Les amateurs de Dynasty Warriors ou de Romance of the Three Kingdoms retrouveront des repères familiers, mais le cadre fantastique apporte un regard neuf sur ces événements.
Des champs de bataille plus vastes et stratégiques
L’une des principales évolutions de Wo Long 2 réside dans sa structure. Fini les missions cloisonnées : place à des zones bien plus ouvertes, conçues pour retranscrire l’ampleur des affrontements historiques. Notre session nous a plongés au cœur de la bataille des Falaises rouges, avec une progression dynamique entre navires de guerre, grottes et zones rocailleuses. Les déluges de feu qui s’abattent régulièrement obligent à se déplacer avec prudence, tout en affrontant des ennemis dans des espaces de sûreté restreints.
Le système de moral, déjà présent dans le premier jeu, fait son retour mais avec une dimension stratégique accrue. En plus d’augmenter son propre moral en éliminant des adversaires ou en plantant des drapeaux, il est désormais possible d’affaiblir les forces ennemies. Intercepter des approvisionnements, détruire des ressources ou conquérir des positions permet de réduire le moral adverse et de modifier le rapport de force. La conquête d’une base implique d’éliminer son chef puis d’y planter des drapeaux militaires. On peut ensuite y affecter des officiers recrutés, chacun offrant des bonus spécifiques selon ses affinités. Cette mécanique enrichit l’exploration et donne un intérêt supplémentaire à la recherche de trésors ou d’équipements.
Des combats techniques et spectaculaires
Le système d’Esprit, cœur des affrontements du premier opus, est conservé. Pas de barre d’endurance traditionnelle, mais une jauge qui évolue au fil des échanges. Attaquer et parer augmente son Esprit tout en réduisant celui de l’adversaire. Lorsque la jauge ennemie est suffisamment affaiblie, il entre en état de défaillance et peut subir une frappe mortelle. La parade reste essentielle pour reprendre l’avantage, mais demande une bonne lecture des mouvements ennemis et un timing précis.
La grande nouveauté vient des compétences incisives, liées à Huang, l’animal totem du protagoniste. Elles renforcent certaines actions comme les parades, les sauts ou les déplacements aériens. Il devient possible de contre-attaquer immédiatement après une parade réussie, de passer derrière un adversaire ou de le projeter au sol avec des mouvements acrobatiques. Ces compétences sont indispensables face aux coups critiques signalés par un halo rouge. Team Ninja a d’ailleurs ajusté les fenêtres de parade et la récupération d’Esprit suite aux retours de la démo alpha.
Côté arsenal, 18 armes sont disponibles, chacune avec ses techniques propres. Les doubles chakrams, nouvelle arme de cet épisode, offrent un gameplay aérien et spectaculaire rappelant Dynasty Warriors: Origins. Il est possible d’équiper deux armes et de changer à la volée pour enchaîner les combos. Le système de loot, avec ses raretés et codes couleur, s’inspire de Nioh et risque de diviser comme dans Nioh 3.
Un équilibrage encore en cours
Les deux boss affrontés durant la session, dont un secret, se sont montrés coriaces sans être insurmontables. Quelques failles permettent de faciliter les combats, mais l’équilibre entre exigence et accessibilité reste à peaufiner. Les développeurs semblent toutefois très à l’écoute des retours des joueurs, comme en témoigne le rapport détaillé publié suite à l’Alpha Demo de la Gamescom 2026.
Au final, Wo Long 2: Wings of Ember s’annonce prometteur. Team Ninja cherche à renforcer sa formule sur plusieurs fronts, avec des champs de bataille plus ouverts, une dimension stratégique plus poussée et des combats toujours aussi nerveux. Reste à voir si tous ces systèmes formeront un ensemble cohérent sans compromettre l’identité de la licence. La sortie est prévue pour le 4 mars 2027.