Le développement d’un jeu vidéo est souvent semé d’embûches et de revirements. C’est exactement ce qui s’est passé pour Godzilla: Destroy All Monsters Melee, le jeu de combat de kaijus sorti à l’origine sur GameCube en 2002. Dans une récente interview, le studio Pipeworks a révélé que le titre avait failli être un jeu de combat à deux joueurs, bien loin du brawler à quatre joueurs que les fans connaissent aujourd’hui.
Une vision divergente entre l’éditeur et le développeur
L’histoire commence avec Kirby Fong, le producteur original chez Atari, l’éditeur du jeu. Sa vision était claire : un brawler à quatre joueurs mettant en scène les célèbres monstres de la franchise Godzilla. Cependant, chez Pipeworks, l’équipe de développement n’était pas convaincue. « Nous n’avions aucune foi en cette vision », explique le studio. Ils préféraient se concentrer sur un jeu de combat à deux joueurs, avec une caméra latérale, un format plus classique et maîtrisé.
Pendant six à huit mois, l’équipe a donc travaillé sur cette version à deux joueurs, peaufinant le gameplay pour le rendre excellent. Leur plan était de démontrer à Kirby Fong que le mode à quatre joueurs ne fonctionnerait pas : la caméra ne pourrait pas capturer correctement les personnages, les contrôles seraient trop différents, et l’équilibrage serait un cauchemar. Ils espéraient ainsi le convaincre d’abandonner son idée.
Le tournant inattendu
Mais le destin en a décidé autrement. Arrivé à une étape clé de la production, Pipeworks a dû présenter une démonstration du mode à quatre joueurs à Atari. À contrecœur, l’équipe a assemblé rapidement une version jouable avec quatre personnages, persuadée que cela confirmerait leurs doutes. Et là, surprise : « C’était immédiatement génial », se souvient le studio. Toutes les raisons pour lesquelles ils pensaient que le mode à quatre joueurs échouerait se sont révélées fausses. La vision de Kirby Fong était la bonne depuis le début.
Cette révélation a changé le cours du développement. Pipeworks a alors accepté l’identité du jeu comme un brawler à quatre joueurs, tout en conservant le polissage apporté au système de combat à deux joueurs. « Je pense qu’il est probablement vrai que si nous l’avions planifié en interne comme un brawler, le combat aurait été plus lâche », admet le studio. Finalement, ce mélange a donné naissance à un jeu apprécié pour son chaos multijoueur et ses affrontements de monstres géants.
Un classique bientôt de retour sur Switch 2
Cette anecdote intervient alors que Godzilla: Destroy All Monsters Melee s’apprête à faire son grand retour sur Nintendo Switch 2 le mois prochain. Les joueurs pourront redécouvrir ce titre culte, qui a marqué toute une génération de fans de kaijus et de jeux de combat en arène. Avec son casting de monstres emblématiques et ses affrontements destructeurs, le jeu promet de ravir les nostalgiques comme les nouveaux venus.
La version Switch 2 devrait bénéficier d’améliorations techniques et peut-être de fonctionnalités en ligne, bien que les détails n’aient pas encore été confirmés. Quoi qu’il en soit, cette sortie est l’occasion parfaite de replonger dans l’histoire mouvementée de ce jeu pas comme les autres.