Un accord potentiel entre Netflix et Xbox pour adapter les licences du constructeur sur la plateforme de streaming aurait échoué. Selon le journaliste Matthew Belloni du blog Puck, Netflix avait proposé un contrat de 500 millions de dollars sur sept ans pour porter les plus grandes franchises de Xbox à l’écran. Xbox, de son côté, aurait formulé une contre-offre à 800 millions de dollars, jugée trop élevée, et le projet est depuis tombé à l’eau.
Un deal ambitieux pour concurrencer Sony et Nintendo
Xbox a récemment annoncé la création de sa division Xbox XP, dédiée à l’export de ses licences vers d’autres médias, principalement des adaptations cinématographiques et télévisuelles. Le constructeur cherche à rattraper son retard face à Sony et Nintendo, qui ont déjà plusieurs projets d’adaptations en cours. Un accord avec Netflix aurait permis à Xbox d’accélérer considérablement sa stratégie transmédia.
L’offre initiale de Netflix, formulée par Bela Bajaria, alors responsable du contenu, portait sur un montant de 500 millions de dollars pour une durée de sept ans. Elle aurait couvert l’adaptation des plus grandes licences de Xbox, sans toutefois préciser lesquelles. On peut imaginer des franchises comme Halo, Gears of War, Forza, Fable ou encore Sea of Thieves, mais aucune liste officielle n’a été communiquée.
Une contre-offre trop ambitieuse et un timing défavorable
Face à cette proposition, Xbox, par l’intermédiaire d’Asha Sharma et de son équipe, aurait répondu avec une contre-offre de 800 millions de dollars. Cette somme a été jugée excessive par Netflix, qui n’a pas donné suite. De plus, le départ de Bela Bajaria, remplacée la semaine dernière, a contribué à l’abandon du projet. La restructuration interne de Netflix, avec le départ de cadres importants, a également joué un rôle dans l’échec des négociations.
Depuis, le deal ne serait plus d’actualité. Xbox chercherait désormais à conclure des accords avec de plus petits acteurs du milieu, potentiellement pour des montants moins élevés. Cette stratégie pourrait permettre au constructeur de multiplier les partenariats et de diversifier ses adaptations, mais avec des budgets plus modestes.
Le film Gears of War toujours en projet
Malgré l’échec de ce contrat global, le film Gears of War, annoncé précédemment pour Netflix, ne serait pas remis en cause. Ce projet, qui devrait voir le jour dans un futur plus ou moins proche, reste d’actualité. Il s’agirait d’une adaptation de la célèbre franchise de jeux de tir à la troisième personne, développée par The Coalition et éditée par Xbox Game Studios.
Pour l’instant, aucun détail supplémentaire n’a été communiqué sur le casting, le réalisateur ou la date de sortie du film Gears of War. Les fans de la série devront donc patienter encore un peu avant de voir Marcus Fenix et ses compagnons sur grand écran.
Un contexte de restructuration chez Netflix
Netflix traverse actuellement une période de restructuration interne, avec le départ de plusieurs cadres importants. Bela Bajaria, qui était responsable du contenu et avait formulé l’offre à Microsoft, a été remplacée la semaine dernière. Ce changement de direction a probablement contribué à l’abandon du projet, les nouvelles priorités de l’entreprise pouvant différer de celles de l’ancienne équipe.
Cette restructuration intervient dans un contexte plus large de réorganisation chez Netflix, qui cherche à optimiser ses dépenses et à se concentrer sur les contenus les plus rentables. Les adaptations de jeux vidéo, bien que populaires, représentent un investissement important et un risque créatif non négligeable.
Xbox XP : une nouvelle division pour les adaptations
La création de la division Xbox XP témoigne de l’importance croissante des adaptations pour le constructeur. Xbox souhaite capitaliser sur ses licences fortes pour toucher un public plus large, au-delà des joueurs. Cette stratégie s’inscrit dans la lignée de ce que font déjà Sony et Nintendo, avec des succès comme The Last of Us sur HBO ou Super Mario Bros. le film.
Xbox XP aura pour mission de superviser les projets d’adaptations, de la conception à la production, en collaboration avec les studios et les plateformes de diffusion. L’échec des négociations avec Netflix ne signifie pas la fin de cette stratégie, mais plutôt un changement de cap vers des partenariats plus modestes et peut-être plus nombreux.
En attendant, les joueurs et les amateurs de séries peuvent toujours espérer voir un jour leurs franchises Xbox préférées adaptées sur petit ou grand écran. Le film Gears of War reste le projet le plus avancé à ce jour, et son succès pourrait ouvrir la voie à d’autres adaptations.