Blizzard a créé la surprise lors de sa dernière conférence en annonçant deux jeux avec des dates de sortie étonnamment lointaines : Diablo 5 est prévu pour le printemps 2029, et le très attendu shooter StarCraft en monde ouvert pour 2030. Une approche inhabituelle pour le studio, connu pour son mantra « done when it’s done » et sa réticence à communiquer des dates trop tôt.
Une stratégie pour inspirer confiance
Interrogée par Bloomberg, la présidente de Blizzard, Johanna Faries, a expliqué cette décision : « Nous voulons transmettre notre confiance dans certains de nos plus gros paris à venir. Nous sommes un Blizzard qui va livrer, livrer en grand et livrer à temps, avec toutes les mains sur le pont pour mettre ces projets sur la voie du succès. »
Cette annonce intervient dans un contexte délicat pour Microsoft, maison mère de Blizzard, qui a déjà supprimé 1 600 postes dans sa division Xbox cette année et prévoit encore 1 600 suppressions d’ici l’été prochain. Mettre en avant ces projets ambitieux pourrait être une manière de souligner l’importance de Blizzard au sein de l’écosystème Microsoft. Faries n’a pas commenté directement cette hypothèse, mais a reconnu l’incertitude ambiante : « Je suis entièrement concentrée sur la création d’un Blizzard aussi sain que possible. »
Le shooter StarCraft, un pari risqué
Le shooter StarCraft, dont le développement est dirigé par Dan Hay (ancien de chez Ubisoft sur Far Cry), marque un tournant pour la franchise connue pour ses jeux de stratégie en temps réel. Le jeu sera en monde ouvert et adoptera un ton sérieux, comme l’a montré la bande-annonce en CGI mettant en scène des recrues pilotes de méchas Terrans confrontées à des vagues de Zergs. Faries a qualifié ce projet d’« élargissement » de la série, le décrivant comme « un StarCraft pour la génération moderne de joueurs, sans pour autant s’éloigner de nos racines RTS ». Une déclaration qui laisse entendre que le jeu pourrait intégrer des éléments de stratégie, mais Blizzard garde le mystère pour l’instant.
Un calendrier chargé pour Blizzard
Outre Diablo 5 et le shooter StarCraft, Blizzard a également annoncé World of Warcraft: Forever pour novembre, une série animée Netflix basée sur Diablo, une nouvelle campagne pour Warcraft 3, un nouveau héros pour Overwatch, une nouvelle classe pour Diablo 4, et la prochaine mise à jour majeure de World of Warcraft. Un programme dense qui témoigne de la volonté du studio de rassurer les joueurs et les investisseurs sur sa capacité à produire des titres majeurs dans les années à venir.
Reste à savoir si ces annonces lointaines suffiront à apaiser les inquiétudes concernant l’avenir de Blizzard au sein de Microsoft, et si les jeux tiendront leurs promesses. Les joueurs devront faire preuve de patience, mais au moins, ils savent désormais à quoi s’attendre.