Les anciens développeurs de Disco Elysium viennent de franchir une étape majeure dans l’industrie du jeu vidéo. Leur nouveau studio, Summer Eternal, annonce la création d’une organisation à but non lucratif détenue par les joueurs, qui possédera 5% du capital de l’entreprise. Cette initiative, présentée comme une « voix des joueurs », vise à formaliser la prise de décision communautaire dans le développement de jeux.
Un modèle de gouvernance radical
Le principe est simple : toute personne achetant un produit du studio, y compris l’Anthologie de 500 pages annoncée aujourd’hui, peut rejoindre la Players Non-Profit, une organisation communautaire qui détient 5% de Summer Eternal. Les 95% restants sont répartis entre les travailleurs à temps plein, les freelances et les investisseurs. Mais ce qui rend ce modèle unique, c’est que chaque membre de l’organisation à but non lucratif a le droit de participer à l’assemblée générale et de faire entendre sa voix sur les décisions du studio.
« Bien que 5% soit une part modeste, elle est suffisamment puissante pour que le groupe de joueurs puisse convoquer une assemblée générale afin de discuter d’un sujet », explique Summer Eternal. « Cette organisation à but non lucratif sera la “voix des joueurs” dans une tentative expérimentale de formaliser la prise de décision communautaire dans le développement de jeux. »
Un pouvoir réel pour les joueurs
Concrètement, les membres de la Players Non-Profit peuvent contester des fonctionnalités du jeu, des mécaniques, des personnages ou des scènes. C’est une rupture avec la pratique courante où les studios travaillent « à huis clos » jusqu’à ce qu’une version presque finale soit prête. Summer Eternal souhaite offrir « transparence et moyens d’action concrets à ceux qui nous ont fait confiance ».
Cette approche communautaire est rare dans l’industrie, même si certains studios utilisent l’accès anticipé. Mais ici, il ne s’agit pas seulement de feedback : les joueurs ont un véritable pouvoir de gouvernance. L’organisation à but non lucratif peut utiliser les revenus du jeu pour organiser des événements, soutenir le travail syndical ou toute autre décision prise par l’assemblée des membres.
L’Anthologie : bien plus qu’un livre
L’Anthologie de Summer Eternal est un ouvrage de 500 pages qui mêle traité sur les idées de développement radicales du studio et journal de développement de leur prochain jeu, Red Rooster. Il comprend des interviews d’économistes comme Yanis Varoufakis et Richard Wolff, une conversation avec l’auteur de science-fiction Ted Chiang, des échanges avec les vétérans de Bioware Mark Darrah et David Gaider, ainsi que des récits d’organisations gérées par les travailleurs telles que l’UVW-CWA, Aftermath et Peregrine Coast Press.
L’édition Standard est vendue 69 €, tandis que l’édition Deluxe Firestarter à 99 € comprend un vinyle et des goodies supplémentaires. L’achat de l’ouvrage donne automatiquement droit à l’adhésion à la Players Non-Profit.
Un projet ambitieux : Red Rooster
Summer Eternal travaille actuellement sur Red Rooster, décrit comme un « RPG incendiaire » fusionnant le meilleur des jeux de rôle isométriques riches en texte avec la construction du monde et l’agence du joueur d’un immersive sim. Le projet est encore en développement, mais il promet d’être spécial s’il aboutit.
Comment participer ?
Pour rejoindre la Players Non-Profit, il suffit d’acheter un produit du studio, comme l’Anthologie. Les membres peuvent ensuite participer aux assemblées et influencer les décisions. C’est une opportunité unique pour les joueurs de s’impliquer directement dans la création d’un jeu vidéo.
Cette initiative de Summer Eternal pourrait bien redéfinir la relation entre les développeurs et leur communauté. En donnant aux joueurs une part de propriété et un droit de regard, le studio ouvre la voie à une nouvelle ère de développement collaboratif.
