تيم شافر، مؤسس دابل فاين برودكشنز ومبتكر ألعاب شهيرة مثل سايكونوتس أو داي أوف ذا تنتاكل، تحدث عن انفصال استوديوه عن إكس بوكس. في مقابلة مع بي بي سي، تطرق إلى أسباب هذا الانفصال، وارتباطه بجيم باس، والصعوبات الحالية في الصناعة.
عندما سُئل عن التغييرات في إكس بوكس التي أدت إلى انفصال مايكروسوفت عن الاستوديو الواقع في سان فرانسيسكو، أوضح شافر: «مهمتنا في البداية، قبل سبع سنوات، كانت دعم جيم باس حقًا وملئه بأكبر قدر ممكن من الأشياء الجيدة. وضعنا كتالوجنا وألعابًا جديدة، حوالي 13 عنوانًا، على جيم باس. أعتقد أن نموذجهم يتغير. إنهم يتجهون في اتجاه مختلف، مع عدد أقل من التراخيص الكبيرة. أسلوبنا في صنع الكثير من التراخيص الصغيرة لا يتماشى مع ذلك. أردنا الاستمرار في ذلك، لذا افترقنا.»
كما أعطى المبدع رأيه في جيم باس وجدواه. «أحب الفكرة. أحببتها لألعاب دابل فاين. إذا كنت في متجر مع قرص بسعر 70 دولارًا، وكانت لعبة عن منارة تمشي، فهناك حاجز. لكن إذا كان عليك فقط تنزيل لعبة دفعت ثمنها بالفعل، فقد يدفع ذلك الناس لتجربة ألعاب غريبة مثل التي تصنعها دابل فاين. لذا أنا مؤيد جدًا لجيم باس، وآمل أن ينجح ويستمر.»
كما أشاد شافر بدعم إكس بوكس أثناء وجود دابل فاين ضمن مايكروسوفت، مؤكدًا أن الشركة «تركتهم يكونون أنفسهم تمامًا» وسمحت لهم بأن يكونوا «نسخة أكبر من أنفسهم». وأشار إلى أنه لا يندم على الشراكة مع إكس بوكس في ذلك الوقت، مما يوحي بعدم وجود ضغينة.
صناعة في أزمة؟
بخصوص صناعة ألعاب الفيديو بشكل عام، قال شافر لبي بي سي: «لا أفهم اقتصاديات صناعة الألعاب. لسنوات، كنت أفهمها لأن هناك تسريحات – وهذا سيء – ثم يدرك المدراء: “أوه، لقد طردنا الجميع، نحتاج إلى شخص ليصنع هذه اللعبة!”. ثم يعيدون التوظيف. لذا افترضت أن هناك دورة من الصعود والهبوط، لكنها منذ أربع سنوات في الأسفل ولا أعرف لماذا. حقًا، لأن الناس يلعبون الألعاب، والناس يكسبون المال، لذا لا أعرف لماذا هناك خسارة كبيرة في الوظائف. أفترض أن شخصًا ما جشع في مكان ما.»
رغم هذا الوضع، يحتفظ شافر ببعض التفاؤل. «آمل أن تكون هذه دورة وأن تنتعش. هناك الكثير من الحياة والإثارة والإبداع في صناعة ألعاب الفيديو الآن، خاصة في المجال المستقل. لست من هؤلاء المتعجرفين الذين يقولون إن الألعاب المستقلة فقط هي الإبداعية، أعتقد أن الكثير من ألعاب AAA تقوم بعمل إبداعي ممتاز، لكنها أصبحت مكانًا أكثر عنفًا للعمل فيه.»
حاليًا، تعمل دابل فاين على أمنيزيا فورتنايت، وهو جام داخلي حيث يصنع الفريق أربع ألعاب أصغر حجمًا. هذا العام، تم التصويت على هذه المشاريع من قبل الجمهور عبر كيك ستارتر، وتشمل لعبة بناء مدن حيث تتحرك الهياكل مثل الروبوتات العملاقة وتحارب الوحوش، بالإضافة إلى لعبة زحف زنزانات تعاونية متعددة اللاعبين حول جولة حانات تسمى بارد كراول.