سجلت مايكروسوفت براءة اختراع قد تُدخل فواصل إعلانية في ألعاب إكس بوكس. الوثيقة التي تحمل عنوان “Contextually Aware Management of Interactive Software Application Access” تصف نظامًا قادرًا على إيقاف اللعبة مؤقتًا لعرض “محتوى سمعي بصري ترويجي” للمستخدم. بمعنى أوضح، فواصل إعلانية أثناء جلسات اللعب.
المبدأ بسيط: تتوقف اللعبة مؤقتًا، يُعرض إعلان، وكمكافأة يحصل اللاعب على رصيد. هذا الرصيد سيسمح بتمديد الوصول إلى اللعبة لمدة محدودة تتراوح بين 15 دقيقة وساعة. آلية تذكرنا بألعاب الهاتف المجانية، حيث يفتح مشاهدة إعلان مكافآت مؤقتة.
إعلانات تُوضع في لحظات استراتيجية
توضح براءة الاختراع أن هذه المقاطعات ستوضع في “لحظات متوقعة” حتى لا تضر بتجربة المستخدم. عمليًا، قد تحدث أثناء شاشات التحميل، أو في نهاية جولة متعددة اللاعبين، أو بعد معركة زعيم. الفكرة هي دمجها في فترات التوقف الطبيعية للعب، حيث يكون اللاعب في انتظار بالفعل.
يهدف هذا النهج إلى تقليل الإحباط. لكن مجرد فكرة رؤية إعلانات تتسلل إلى ألعاب مدفوعة قد تثير استياءً. خاصة أن براءة الاختراع تغطي الألعاب المثبتة محليًا والعناوين المتدفقة، على أجهزة الكونسول والحواسيب والهواتف والأجهزة المتصلة الأخرى.
هل هناك صلة بـ Xbox Cloud Gaming؟
يأتي تسجيل براءة الاختراع هذه في وقت عدلت فيه مايكروسوفت مؤخرًا عرضها لـ Xbox Cloud Gaming. مؤخرًا، أصبح مشتركو Xbox Game Pass Ultimate مقيدين بـ 15 ساعة من اللعب السحابي شهريًا. علاوة على ذلك، تم تقديم مستوى مجاني ممول بالإعلانات للاعبين بدون Game Pass، مما يتيح لهم الوصول إلى الألعاب السحابية مقابل مشاهدة الإعلانات.
وبالتالي، قد يندرج النظام الموصوف في براءة الاختراع ضمن هذا المنطق: تقديم وصول مجاني أو بسعر مخفض للألعاب، ممول بالإعلانات. يبقى أن نرى ما إذا كانت مايكروسوفت تنوي فعلًا تنفيذه، وبأي شكل. فالشركة معتادة على تسجيل براءات اختراع لا ترى النور أبدًا. على سبيل المثال، تحويل الألعاب الفيزيائية إلى نسخ رقمية، الذي سُجلت براءة اختراعه في عام 2022، لم يُنفذ إلا مؤخرًا.
إذا ظهرت مثل هذه الميزة، فستثير العديد من الأسئلة. هل سيقبل اللاعبون الإعلانات في ألعاب اشتروها بالسعر الكامل؟ أم سيكون هذا النظام مخصصًا للعناوين المجانية أو عروض الاشتراك المخفضة؟ حتى الآن، لم تصدر مايكروسوفت أي إعلان رسمي بهذا الشأن.
في غضون ذلك، تتباين ردود فعل اللاعبين. استطلاع أُجري على موقع شريك يُظهر أن 15% من المصوتين سيكونون مستعدين لقبول الإعلانات إذا سمحت لهم باللعب مجانًا أو بتكلفة أقل. أقلية، لكنها قد تكون كافية لتبرير التجربة.