World of Warcraft: Forever, la nouvelle version du célèbre MMO de Blizzard, pourrait bien débarquer un jour sur consoles. C’est en tout cas ce que laisse entendre Holly Longdale, vice-présidente et productrice exécutive du jeu, dans une récente interview. L’ajout du support des manettes dans cette édition est présenté comme une première étape vers une accessibilité accrue, avec l’ambition de permettre aux joueurs de profiter de l’expérience « où qu’ils veuillent, et à terme, sur ce qu’ils veulent ».
Un support manette inédit pour World of Warcraft
Pour la première fois de son histoire, World of Warcraft intègre nativement la prise en charge des manettes de jeu. Cette fonctionnalité, introduite dans World of Warcraft: Forever, a été pensée pour offrir une alternative confortable au clavier/souris traditionnel. Longdale explique que ce choix découle d’une volonté de rendre le jeu plus flexible et accessible, notamment pour les joueurs habitués aux consoles ou aux appareils portables.
La bêta de World of Warcraft: Forever a d’ailleurs rencontré un succès massif, décrite comme la plus importante de l’histoire de la série. Ce nouvel opus, qui se positionne comme une troisième version aux côtés de WoW Classic et de la version Retail, a su reconquérir de nombreux anciens joueurs grâce à des améliorations notables, dont ce support manette inédit.
Une stratégie multiplateforme assumée
Interrogée sur la possibilité de voir World of Warcraft: Forever sur d’autres plateformes que le PC, Holly Longdale n’a pas fermé la porte. « Ce que vous décrivez est exactement ce que nous recherchons », a-t-elle déclaré. « Jouez où vous voulez et, à un moment donné, sur ce que vous voulez. Mais la première étape de ce voyage est de faire fonctionner les manettes vraiment bien avec World of Warcraft, et nous avons pensé que Forever était l’endroit parfait pour commencer. »
La productrice a également évoqué l’évolution du paysage matériel, citant notamment le projet Xbox Helix, un appareil hybride entre PC et console actuellement en développement chez Microsoft. Elle a rappelé que la prochaine console Xbox pourra exécuter des jeux PC, ce qui pourrait faciliter l’arrivée de titres comme WoW sur le salon. « Honnêtement, nous voulons juste pouvoir y jouer n’importe où. Nous avons vu des gens le faire fonctionner sur la ROG Ally X », a-t-elle ajouté, soulignant que le travail sur le support manette offrira une flexibilité allant « au-delà des consoles ».
Un lancement officiel le 4 novembre
World of Warcraft: Forever sera officiellement lancé le 4 novembre. Cette sortie intervient dans un contexte où la division Xbox de Microsoft, maison mère de Blizzard, connaît des difficultés, mais le jeu semble porté par un engouement certain. La bêta a en effet attiré un nombre record de participants, signe que la franchise conserve une communauté fidèle et curieuse de cette nouvelle itération.
Longdale a par ailleurs partagé une leçon tirée de l’expérience de l’équipe : « Je pense que la leçon que nous avons le plus apprise au fil du temps est : “N’écoutez pas les personnes les plus bruyantes dans la pièce.” » Une philosophie qui semble guider les choix de développement, y compris celui d’ouvrir le jeu à de nouveaux publics et de nouvelles façons de jouer.
Un avenir incertain mais prometteur
Si aucune annonce officielle n’a été faite concernant un portage console de World of Warcraft: Forever, les déclarations de Holly Longdale indiquent clairement que Blizzard explore cette voie. L’ajout du support manette est un pas concret dans cette direction, et l’évocation de plateformes comme le projet Helix ou les appareils portables type ROG Ally montre que l’éditeur envisage un écosystème de jeu plus large.
Pour les joueurs, cela signifie que l’expérience WoW pourrait devenir plus accessible que jamais, sans être liée à un PC de bureau. Reste à savoir si les défis techniques et d’équilibrage liés à une version console pourront être surmontés, mais l’intention est là. En attendant, les fans peuvent se tourner vers la sortie du 4 novembre pour découvrir cette nouvelle ère de World of Warcraft, manette en main.